Requiem est le nom donné à la messe catholique qui se déroule pour demander l' âme d'une personne décédée. Cette cérémonie est généralement effectuée avant les funérailles et dans les actes ultérieurs pour se souvenir de la personne décédée. Le concept de requiem est également utilisé pour nommer le morceau de musique qui accompagne le texte liturgique de la cérémonie en question. Bien que leur interprétation soit rare aujourd'hui, un grand nombre de compositions sont appelées requiem.
En latin, le texte de la messe du défunt était initialement réservé au chant grégorien, plus tard il a été traité par certains compositeurs polyphoniques du XVIe siècle tels que Roland de Lassus et Luis de Victoria, mais au XIXe siècle, il a attiré l'attention de compositeurs tels que Berlioz ., Schumann, Liszt, Verdi, Fauré qui utilisent le formulaire pour le travail de concert plutôt que pour l' église, à l'instar de Mozart, dont le Requiem (1791) est le point de départ d'une sorte de grande cantate ou messe de concert à la qui alternent airs et chœurs, soutenus par un orchestre vigoureux.
Les messes de Requiem suppriment Glory et Creed et commencent par Introit, puis un verset du psaume, suivi de Kyrie et Gradual, Absolution, et la séquence de Dies irae; suit l'Offertoire (Domine Jesus Christ, Sanctus and Benedictus), Agnus Dei et enfin la Communion (Lux aeterna) mais il peut y avoir des variantes de cette structure comme dans le Requiem de guerre dont les parties sont: Requiem aeternam, Dies irae, Offertorium, Sanctus, Agnus dei, Free Me, avec les poèmes d'Owen entrecoupés.
Le Requiem de Wolfgang Amadeus Mozart est l'un des plus connus. La dernière composition du musicien autrichien, qu'il a laissée incomplète et a été complétée par son élève Franz Xaver Süssmayr selon ses instructions. Ce requiem a été créé lors de la messe célébrée après la mort de Mozart.
Robert Schumann, Antonio Salieri, Giuseppe Verdi, Johannes Brahms, Andrew Lloyd Webber et Igor Stravinski sont d' autres compositeurs qui ont créé des requiems, souvent avec l'intention de les interpréter aux funérailles de leurs proches pour honorer leur mémoire.
D'autres compositeurs créent des œuvres chorales pour commémorer le défunt avec différents textes, comme le Requiem allemand de Brahms (au lieu du latin), de 1866 à 1869, avec des textes bibliques, ou le Requiem de Delius (1914-16), avec un texte « . Pagan 'de Nietzsche, compilé par le compositeur, et Britten War Requiem, 1961, qui alterne les textes latins de Missa pro Defunctis avec des poèmes de Wilfred Owen, est décédé en 1918 juste avant l'armistice qui a mis fin à la Première Guerre mondiale.
